漢方薬局へ行った帰り道、渋谷駅前あたりを歩いていると、私の横をさっと人影が通り過ぎ、私のすぐ前へとその身を割り込ませる者がいた。
反対側にも人影があり、どうやら私の後ろを歩いていた二人組が私を追い抜いて私の目の前で再び合流したようだった。
ひとりは女性で、もうひとりは小学生くらいの男子だった。
私の前へ身を割り込ませたのは男子のほうで、あまりにも私のすぐ目の前に現れたものだから、私は男子の靴の踵を意図せず踏んでしまった。
しかし男子は少しよろめいたもののさして気にすることもないように見え、そのまま歩き続けた。後ろを振り返るようなこともしなかった。
そのまま数十メートル歩いていると、突然前を歩いていた先程の二人組がにわかにこちらをちらと振り返るような素振りを見せた。
かと思うとさっと横にずれ立ち止まった。そのときには二人の視線は完全にこちらに注がれ、その目にははっきりと敵意のような者が見えた。
数メートル先を歩いていた二人組は立ち止まったものの私はそのまま歩き続けているから当然双方の距離はどんどんと近づいていく。
近づくにつれ二人組がはっきりとこちらを見ているということがわかり、また注がれる視線にも睨みつけるという表現が当てはまるほど険しいものを感じ取った。
私はイヤホンをつけていたし、渋谷駅前ということもあり雑踏の騒音でかき消されていて二人組がどういう会話をしていたのか知らないが、想像してみるにこんな感じではないかと思った。
男子が足を気にしながら、
「いってぇ」
気遣うように女性が、
「どうしたの？」
「さっき足踏まれた」
「誰に？」
「わからないけど後ろの人」
後ろを振り返る二人。
もちろん私はわざと踏んだわけじゃないのだが、二人組はそうとは考えなかったのか、敵意を込めた視線でこちらを威嚇することにした。
渋谷駅前といえば人で賑わっているところだから、そんな混雑したところにいれば意図せずとも前の人の足を踏んでしまうことだってあり得る。
私は人混みにいるとき何度か踏んだことがあるし、また踏まれたことだって何度もある。
まして今回は男子のほうが私の歩いているすぐ目の前に割り込んできたのだからそうなったのであって、男子がそのような行動を取らなければ踏まれることもなかったはず。
今回の件で私に落ち度はこれっぽっちもなかったと言い切れる。
尚も睨み続ける二人組を横目に通り過ぎる私だったが、気になったので踵を返して二人組に声をかけた。
「どこか怪我しましたか」
「...」
二人組の女性の方は答えない。はっきりと敵意満載でこちらを睨んでいたのはこの女性の方だったので私は女性の方に声をかけた。
それからおそらくだが女性は男子の母親だと思われた。
「大丈夫です...」
消え入りそうな声で男子が答える。その表情は怯え切っていた。
まさか踵を返して声をかけてくるとは考えもしなかったのだろう。女性の方も強がってはいたが怯えているのは目に見えた。
怯えるくらいなら初めからイキるな。
その返答を聞き私は安心して二人組から歩き去った。
おそらく、男子の方はそれほど気にしていなかったのでないかと思われた。しかし高飛車な女性の方はそれを良しとせず何かやり返す方法はないものかと考え、結果相手を睨みすえるという手段に出たのではないか。
レイバンっていうのか、なんかでかいサングラスをつけていかにもプライドの高そうな見た目をしている女性だった。普通の人のプライドがたけのこの里の高さくらいだとしたらこの女性のプライドは東京スカイツリーくらい高そうなものだった。
しかし心にしこりの残る出来事だった。ただ普通に街中を歩いていただけで望みもしないトラブルに巻き込まれ一方的に敵意を向けられるなんて。だから都会人は嫌いなんだ。都会に住んでるってだけで自分が偉くなったものと勘違いする。
東京に住むことなんて誰にだってできるからな。東京に生まれたっていうことも単なる偶然だし誇るようなことでもなんでもない。
住んでるところや出身地で鼻息荒く自慢する人がよくいるがされるほうはなんとも思ってないことに気づけよ。
